Infecciones de la piel

Mujer con infección

La piel es el órgano más grande del cuerpo. Tiene muchas funciones diferentes, que incluyen cubrir y proteger su cuerpo. Si bien ayuda a mantener a distancia a los gérmenes, a veces estos pueden causar una infección en la piel. A menudo, esto sucede cuando hay una rotura, corte o herida en la piel. También puede suceder cuando su sistema inmunitario está debilitado debido a otra enfermedad o tratamiento médico.

Algunas infecciones de la piel cubren un área pequeña en la parte superior de la piel. Otras infecciones pueden penetrar profundamente o extenderse a un área más grande.

Las infecciones de la piel son causadas por diferentes tipos de gérmenes. Por ejemplo:

  • Las bacterias causan celulitis, impétigo e infecciones por estafilococo
  • Los virus causan culebrilla, verrugas y herpes simple
  • Los hongos causan pie de atleta e infecciones por cándida
  • Los parásitos incluyen piojos del cuerpo, de la cabeza y sarna

Usted corre un mayor riesgo de una infección de la piel si:

  • Tiene mala circulación
  • Tiene diabetes
  • Es adulto mayor
  • Tiene una enfermedades del sistema inmunitario, como el VIH/sida
  • Tiene un sistema inmunitario debilitado debido a la quimioterapia u otros medicamentos que bajan sus defensas
  • Tiene que permanecer en una posición durante mucho tiempo, por ejemplo, si tiene que estar acostado por una afección o si está paralizado
  • Está desnutrido
  • Tiene muchos pliegues en la piel, lo que puede ocurrir si tiene obesidad

Los síntomas dependen del tipo de infección. Algunos síntomas comunes a muchas infecciones de la piel incluyen sarpullido, hinchazón, enrojecimiento, dolor, pus y picazón.

Para diagnosticar una infección de la piel, los profesionales de la salud realizan un examen físico y preguntan sobre sus síntomas. Es posible que le hagan pruebas de laboratorio, como un cultivo de piel, la que sirve para identificar qué tipo de infección tiene usando una muestra de su piel. Su profesional médico puede tomar la muestra con un hisopo o raspando su piel, o extrayendo un pequeño trozo de piel (biopsia). Algunas veces, se usan otras pruebas, como exámenes de sangre.

El tratamiento depende del tipo de infección y de su gravedad. Algunas infecciones desaparecerán por sí solas. Cuando necesite tratamiento, puede incluir una crema o loción para la piel. Otros tratamientos posibles incluyen medicamentos y un procedimiento para drenar el pus.

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